IMAGINATION  "In the heat of the night"
   (1982 )

Dopo BODY TALK e JUST AN ILLUSION riecco gli Imagination con MUSIC AND LIGHTS, cocktail letale di musica funky e di tarda discomusic di derivazione afro americana. I "negroni col perizoma" in tv fanno un certo effetto, anche se dal loro ancheggiare, dagli sguardi trasognati e dal volere essere "troppo" sexy a tutti i costi, si capisce benissimo che forse non sono il massimo della virilità. L'effetto è però davvero scenografico. I movimenti del ballo sono volutamente provocatori e sensuali e ben si legano ai suoni suadenti delle loro voci in falsetto (forse dovrebbero pagare dazio agli Stylistics), ai ritmi coinvolgenti e all'ossessività piacevole della musica delle loro canzoni. Il nome del gruppo Imagination, sembra incredibile, è un tributo a John Lennon e alla sua canzone IMAGINE. Il leader si chiama Leee e le tre "E" stanno a significare "Extra/Energy/Exciting". E' anche la voce solista del gruppo. E' sua l'idea di creare una band che fosse "una fusione di vibrazioni e di immaginazione". E' inglese ma di formazione americana ed è anche stato un backing vocalist per gruppi soul-soft come Delfonics e Chairmen Of The Board, che probabilmente non diranno nulla o quasi alla maggioranza delle persone ma che in Usa e Uk hanno venduto davvero tanto negli anni settanta. Leee incontra Ashley Ingram, nato a Northampton, che suona la chitarra e il basso ma con gli strumenti in scena non si vede assolutamente perchè il ragazzo è troppo impegnato in ammiccamenti e strusciatine varie agli altri componenti del gruppo. I due, prima di dare origine agli Imagination, crearono un duo chiamato Fizzz (con tre z come le e di Leee). In JUST AN ILLUSION è lui a fare il controcanto. Ancor prima di far parte del duo con Leee (in realtà John Lesley McGregor) era il leader di un complesso poco noto da noi, dal nome Special Brew. Ultimo ma non ultimo, Errol Kennedy, originario di Montego Bay, batterista e percussionista. Si muove sulla scena come una pantera nera, ci sa fare e interpreta il suo ruolo alla perfezione. Nel gruppo funge da attrazione principale, sempre a torso nudo e provocatore. Prima era un turnista, uno dei tanti, in sala d'incisione. La musica degli Imagination è forse un po' superata per via della sua limitatezza e della esasperante ripetitività (un po' troppo funky-disco anni settanta, a metà tra la genialità di Isaac Hayes e la vena di Barry White, quello però delle lunghe suite degli album strumentali). La loro forza sta nelle interpretazione e nei movimenti quasi ipnotici. Soul-Mind-Body dice Leee, ovvero musica fatta con l'anima, col corpo e con la mente. Parole banali che però danno abbastanza il senso del loro operato. Il loro primo singolo esce nel maggio 1981 (BODY TALK) e il loro album d'esordio rimane in classifica in Inghilterra per ben 51 settimane. Escono poi JUST AN ILLUSION (veramente un successo memorabile) e questa MUSIC AND LIGHTS che conquista anche chi con la disco e la dance non vuole avere niente a che fare. Il loro tour europeo fa ovunque il tutto esaurito così come il loro ultimo album, che contiene sia MUSIC AND LIGHTS sia la title track dell'album, e che entra nelle classifiche di tutta Europa. (Christian Calabrese)