news - rassegna stampa

02/06/2026 COMMODORES
E' morto a 75 anni Ronald LaPread, il bassista e cofondatore della band

Il musicista statunitense Ronald LaPread, cofondatore e bassista dei Commodores, tra i protagonisti di un'epoca irripetibile della musica soul e funk, è morto all'età di 75 anni. La notizia è stata annunciata dalla figlia Soraya LaPread attraverso un messaggio pubblicato sui social media.

Al momento non sono stati resi noti ulteriori dettagli sulle cause del decesso. Secondo quanto riportato dalla stampa neozelandese, LaPread sarebbe morto ad Auckland in seguito «a un improvviso evento medico». Il bassista, che era nato il 4 settembre 1950 a Tuskegee, nello stato dell'Alabama, viveva in Nuova Zelanda da circa quarant'anni, dopo esservisi trasferito alla fine degli anni Ottanta.

Figura centrale nella storia dei Commodores, LaPread fece parte della formazione dal 1970 al 1986, contribuendo alla realizzazione di undici album e partecipando ad alcuni dei più grandi successi della band, tra cui «Brick House», «Easy» e «Three Times a Lady». I Commodores, tra i gruppi più influenti della scena funk e soul statunitense degli anni Settanta e Ottanta, nacquero alla fine degli anni Sessanta dall'incontro di alcuni studenti del Tuskegee Institute, in Alabama.

Tra i membri storici figuravano Lionel Richie, William King, Thomas McClary, Walter «Clyde» Orange, Milan Williams e lo stesso Ronald LaPread. Dopo gli esordi come gruppo spalla dei Jackson 5, firmarono con la Motown e conquistarono rapidamente il successo internazionale. Il primo grande traguardo arrivò nel 1974 con «Machine Gun», brano strumentale caratterizzato da sonorità funk e sintetizzatori che divenne un classico della musica americana.

Negli anni successivi il gruppo collezionò numerosi successi nelle classifiche R&B e pop, alternando energici brani funk come «Brick House» a celebri ballate come «Easy, Still» e «Three Times a Lady», che raggiunsero la vetta delle classifiche statunitensi. Nel corso della loro carriera i Commodores si affermarono come una delle formazioni più rappresentative della musica afroamericana contemporanea. Nel 2003 sono stati inseriti nella Vocal Group Hall of Fame. In Italia sono ricordati anche per la partecipazione come ospiti d'onore al Festival di Sanremo del 1983, dove presentarono il brano «Reach High».

Anche dopo il trasferimento in Nuova Zelanda, LaPread continuò a esibirsi occasionalmente con i Commodores durante concerti e apparizioni speciali nel Paese oceanico, mantenendo vivo il legame con la band che aveva contribuito a fondare. Numerosi messaggi di cordoglio sono arrivati dal mondo della musica. Il sindaco di Tuskegee, Chris Lee, ha ricordato LaPread come «un artista capace di ispirare generazioni di giovani musicisti», sottolineando come il suo talento e la sua dedizione abbiano portato «prestigio alla comunità che lo vide muovere i primi passi». (Corriere.it)