PAOLO BOTTI "My Dylan pages"
(2026 )
Sul compianto Francesco Guccini ricordo di aver letto, qualche anno fa, un articolo che approfondiva il solo lato musicale delle sue canzoni, da troppi lasciato in secondo piano, a causa dell'importanza dei suoi testi.
Il giornalista aveva sottolineato i cambi di rotta, dal cantautore duro e puro alle sperimentazioni con jazz, folk, e un disco “pieno di marimbe, marimbe ovunque”.
E se si potesse fare la stessa cosa con Bob Dylan? Può essere che anche nel caso del Premio Nobel per la Letteratura, ci siamo fatti distrarre dai suoi versi, lasciando indietro le composizioni? Ci pensa Paolo Botti.
Paolo Botti è un virtuoso violista, e accanto alla viola negli anni ha iniziato a suonare anche molti altri strumenti. Uscito per Caligola Records, “My Dylan Pages” rivisita con essi 20 brani di Dylan (anzi, 19+1, poi spiego), condensati in 10 tracce medley. Ogni traccia è suonata con uno strumento diverso, approfondendo le potenzialità dei brani in versione strumentale.
Togliere le parole di bocca a Bob può fare strano all'inizio, ma dopo un po' l'attenzione viene così restituita al dato musicale. Il disco si apre con la leggendaria “Blowin' in the Wind”, riveduta per il banjo suonato con l'archetto.
Poi c'è la doppietta “Maggie's Farm / A Hard Rain's a-Gonna Fall”, suonata con il mandocello, un poco noto mandolino grande come una chitarra. “It's all Over Now, Baby Blue / My Back Pages” sono intonate dalla viola, strumento principale di Botti, per poi passare alla chitarra nella tripletta “Farewell, Angelina / Tangled Up in Blue / Don't Think Twice, It's All Right”, evidenziando in quest'ultima la bellezza armonica e melodica.
Poi è il turno del banjo suonato normalmente, per “Like A Rolling Stone / Sad Eyed Lady of the Downlands”. Si sente la libertà ritmica che si è preso Paolo Botti nel ripensare a questi brani, perché gli arpeggi per rievocare “Like A Rolling Stone” sono più veloci dell'originale, e si capisce quando si giunge alla melodia del ritornello; ma le armonie non vengono manomesse.
I brani risultano connessi, tra la fine e l'inizio di un altro. Ad esempio, “Ballad of a Thin Man / The Times They Are a-Changing” vengono riscaldate da una distorta viola elettrica, mantenendo così l'impatto rock, ma l'introduzione è realizzata col banjo, che sembra così “provenire” dal brano precedente.
Poi per “Mr. Tambourine Man / Desolation Row”, Botti imbraccia la chitarra tenore, la quale non sparisce a fine brano, bensì sfuma nei primi secondi del successivo “Time Passes Slowly”, che sarà affidato al violino.
Questa scelta dà un significato all'alternarsi degli strumenti: sembra che ognuno di essi sia un attore di teatro, che passa la staffetta al successivo, ognuno col proprio monologo.
Poi, sarà che sono fissato col film “Paris, Texas” e tutto ciò che fa pensare ai deserti statunitensi, ma mi colpisce particolarmente “Masters of War / It's All Right Ma (I'm Only Bleeding) / Rainy Day Women”, perché questa tripletta è suonata col dobro, quella chitarra d'acciaio che permette di fare degli slide super blues, super disperati. Sento caldo, sotto questa pioggia di novembre.
Infine, l'eccezione. L'ultimo medley, suonato al violoncello, unisce in chiusura “Knockin' on Heaven's Door”, aperta da “Deportee (Plane Wreck at Los Gatos)”, che è di Woodie Guthrie e Martin Hoffman. La scelta non è del tutto fuori tema, essendo Gutrie un eroe per Dylan. Ed è bello sentirsi intrecciare la melodia della ballata (privata del suo ritmo in 6/8) con quella che bussa alla porta del Paradiso.
Inoltre, è una bella idea chiudere il disco proprio con quest'immagine, in questa versione epurata dal ricordo dell'orribile versione dei Guns'n'Roses (dai, era tremenda!). Il violoncello ci lascia sospesi a fine traccia, a meditare sulla bellezza di queste musiche anche senza parole, valorizzate dal virtuosismo intelligente di Paolo Botti. (Gilberto Ongaro)
