news - rassegna stampa

19/05/2026 BILLY JOEL
Il suo capolavoro ''Turnstiles'' compie 50 anni: ecco la sua storia

''Turnstiles'' è il quarto, magnifico album in studio del cantautore statunitense Billy Joel, pubblicato il 19 maggio 1976 da Family Productions e Columbia Records. Joel registrò ''Turnstiles'' in parte per celebrare il suo ritorno nella sua città natale, New York. Tre brani dell'album fanno riferimento a New York: "Summer, Highland Falls", "New York State of Mind" e "Miami 2017 (Seen the Lights Go Out on Broadway)". L'album si apre con "Say Goodbye to Hollywood" (ispirata alla canzone delle Ronettes "Be My Baby") e include anche "I've Loved These Days", un'espressione ironica di rimpianto per aver lasciato alle spalle la decadenza di Hollywood.

In un'intervista, Joel ha dichiarato che il testo della canzone "James" si riferiva a diverse persone che conosceva nella vita reale, con il personaggio del titolo che era un "composito" di queste persone. Nella canzone "Prelude/Angry Young Man", Joel apre e chiude il brano picchiando velocemente sul pianoforte, un espediente che intendeva simulare la parte di batteria presente nella canzone "Wipe Out" dei Surfaris. Le canzoni furono inizialmente registrate al Caribou Ranch (vicino a Nederland, in Colorado), con membri della band di Elton John (Nigel Olsson alla batteria e Dee Murray al basso) e prodotte dal produttore di Chicago James William Guercio.

Insoddisfatto del risultato, Joel assunse la produzione e tornò a New York, dove registrò nuovamente l'album dall'inizio alla fine, con la sua band in tournée, composta dai musicisti di Long Island Richie Cannata e dai membri della band Topper: Liberty DeVitto, Russell Javors, Howie Emerson e Doug Stegmeyer. ''Turnstiles'' segnò la prima volta che la band di Joel suonò in uno dei suoi album in studio. Robert Christgau del Village Voice scrisse che la maestria di Joel migliora, ma "diventa più odioso: l'anti-idealismo di 'Angry Young Man' non è più attraente se abbinato al sibaritismo pseudo-ironico di 'I've Loved These Days'". In una recensione retrospettiva, Stephen Thomas Erlewine di AllMusic scrisse che "la chiave del successo del disco è la varietà, il modo in cui l'album passa dalla vivace, in stile McCartney, 'All You Wanna Do Is Dance' alla canzone da saloon 'New York State of Mind'; il modo in cui l'amaramente cinico "Angry Young Man" lascia il posto alla bellissima 'I've Loved These Days' e alla surreale fantasia apocalittica 'Miami 2017 (Seen the Lights Go Out on Broadway)'. Non importa quanto Joel si spinga oltre con gli stili, il suo gruppo di supporto lo mantiene sulla giusta strada”.

Cash Box ha definito il singolo "James" "una canzone dedicata a un vecchio amico, chiedendosi cosa stia facendo ora", affermando: "Questo bellissimo brano inizia con un delicato accompagnamento al Fender Rhodes, accompagnato unicamente dal basso. Gradualmente, man mano che la canzone si sviluppa, aumenta anche la strumentazione". Cash Box ha affermato che il singolo "I've Loved These Days" crea "una perfetta atmosfera da grande film romantico" e ha commentato "i suoi eleganti archi e il pianoforte travolgente". Record World ha detto che "sia la melodia che il testo spiccano in questa potente ballata, che potrebbe portarlo al successo".

La foto di copertina dell'album fu scattata sulla banchina in direzione nord della stazione di Astor Place della metropolitana di New York. Secondo Joel, ciascuno dei personaggi sulla copertina dell'album doveva rappresentare una canzone specifica (ad esempio, la ragazza con le cuffie per "All You Wanna Do is Dance", la coppia benestante per "I've Loved These Days"). Barbra Streisand ha reinterpretato "New York State of Mind" nel suo album ''Superman'', pubblicato nella primavera del 1977, aprendo la musica di Billy Joel a un pubblico più ampio. Lui la ringraziò per la visibilità e le disse anche che i suoi parenti di New York erano rimasti molto colpiti dal fatto che la Regina di Brooklyn avesse reinterpretato una delle sue canzoni.